অনলাইন ডেস্ক, ২ অগাস্ট, ২০২৬: শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর কাছে অবস্থিত ‘ম্যাহারা’ কারাগারে বন্দিদের তীব্র তাণ্ডব ও সহিংসতার পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সশস্ত্র বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। শনিবারের এই গোলযোগে বন্দিরা কারা চত্বরের একাধিক ভবন ও গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয়।
ঘটনাস্থল থেকে পুলিশের ডেপুটি ইনস্পেক্টর-জেনারেল সঞ্জীব মেদাওয়াতে সাংবাদিকদের জানান, “শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে এবং বন্দিদের নিজ নিজ কক্ষে ফেরত পাঠাতে আমরা সশস্ত্র বাহিনী এবং স্পেশাল টাস্ক ফোর্সের (এসটিএফ) কমান্ডোদের মাধ্যমে অতিরিক্ত সাহায্য নিয়েছি। বর্তমানে পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।”
পুলিশ জানায়, দাঙ্গার সময় ক্ষুব্ধ বন্দিরা কারাগারের রান্নাঘর, হাসপাতাল, একটি নবনির্মিত পুনর্বাসন কেন্দ্র এবং ভোকেশনাল ট্রেনিং ভবন সম্পূর্ণ গুঁড়িয়ে দিয়েছে। উল্লেখ্য, ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত বন্দি রাখা শ্রীলঙ্কার কারাগারগুলোর জন্য এক নিয়মিত সংকট। ম্যাহারা কারাগারটির ধারণক্ষমতা মাত্র ১,০০০ জনের হলেও সেখানে বর্তমানে ৪,১০০ জন বন্দি রয়েছেন। এদের মধ্যে সিংহভাগই বিচারাধীন এবং বড় অংশই মাদকমাদলার আসামি। এই ধারণক্ষমতা সংকট কাটাতে সম্প্রতি অব্যবহৃত সরকারি ভবনগুলোকে কারাগারে রূপান্তর করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল কর্তৃপক্ষ।
এর আগে ২০২০ সালের নভেম্বরেও এই একই কারাগারে বন্দি অসন্তোষ থেকে ভয়াবহ দাঙ্গা ছড়িয়ে পড়েছিল, যেখানে ১১ জন বন্দি গুলিতে নিহত ও ১২০ জন আহত হন। তাছাড়াও প্রায় এক মাস আগেই এই অঞ্চলের অন্য একটি কারাগারে ঘটে যাওয়া রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে ১০ জন কারারক্ষী এবং ২১ জন বন্দির প্রাণহানি ঘটেছিল।
